Comment travailler sur son ombre ? Sept soirs pour commencer seule

En novembre, la nuit tombe avant que tu aies fini ta journée. Tu allumes une lampe, et ta silhouette s’allonge sur le mur.

Tu la vois sans y penser.

Celle que tu portes au-dedans, tu ne la vois pas. Et certains soirs, c’est elle qui parle le plus fort.

Samhain vient d’ouvrir le voile. La nouvelle lune s’est levée en Scorpion le 9 novembre à 08:02, et la saison sombre nous tend la même invitation depuis toujours : descendre, regarder, revenir.

Le travail sur l’ombre, que beaucoup appellent shadow work, commence là. Je te propose une façon simple d’y entrer seule, avec un carnet et sept soirs.

Dans cet article

• Qu’est-ce que l’ombre, au sens de Jung ?
• Pourquoi travailler sur son ombre ?
• Comment repérer son ombre : la projection comme indice
• Les trois temps du travail sur l’ombre selon Jung
• Comment travailler sur son ombre seule : sept soirs et un carnet
• Que faire de ce que tu découvres sur ton ombre
• Le miroir noir dans le travail sur l’ombre : un support parmi d’autres
• Quand ne pas travailler sur son ombre seule
• Les questions qu’on me pose sur le travail sur l’ombre

C’est Carl Gustav Jung qui lui a donné ce nom. L’ombre, c’est tout ce que tu as écarté de toi pour être aimée.

Le poète Robert Bly en a fait une image que je garde précieusement. Il parle d’un sac que l’on traîne derrière soi. Enfant, tu y glisses ce qui dérange les grands. Ta colère. Ton élan. Ta voix trop forte, tes rêves trop vastes. Le sac s’alourdit d’année en année, et un jour tu oublies que tu le portes.

Lui ne t’oublie pas.

Elle ne se réduit pas à tes défauts

Une petite fille trop bruyante apprend à baisser la voix. Une adolescente trop ambitieuse apprend à se faire discrète. Le bruit et l’ambition n’ont pas disparu. Ils attendent au fond du sac.

Il y a aussi là-dedans de la jalousie, de la rage, l’envie de faire mal. Connie Zweig et Jeremiah Abrams, qui ont réuni les grands textes sur l’ombre, écrivent que la rencontrer nous retire une part d’innocence. C’est le prix du seuil.

Elle garde aussi ce que tu n’as pas osé vivre

Derrière un trait que tu détestes chez quelqu’un, il y a souvent une force qui t’appartient. Le philosophe Ken Wilber le dit à sa manière : nous projetons parfois sur les autres nos propres qualités. Debbie Ford parle du don caché derrière chaque part reniée.

Alors regarde aussi du côté de celles qui te fascinent. Quand une femme t’éblouit au point de te sentir toute petite, c’est ta propre lumière que tu aperçois, tenue à distance.

Parce que ce que tu ne regardes pas finit par décider à ta place.

Tu le reconnais à ces disputes qui reviennent, toujours les mêmes. À ces personnes qui te hérissent sans que tu saches dire pourquoi. À cette réponse qui part trop fort, et à la honte qui s’installe ensuite, tard le soir, quand la maison est silencieuse.

Les alchimistes avaient un nom pour cette descente : l’œuvre au noir. La première étape, celle où l’on accepte de ne pas voir clair tout de suite. C’est aussi la voie de l’Augure, l’archétype de Samhain, celle qui apprend à voir avec l’ombre et à s’en faire une alliée.

Ce que je partage ici vient de la psychologie de Jung et de ceux qui l’ont suivi. Je m’en sers comme d’un support pour méditer, au même titre qu’un tarot ou qu’un miroir.

J’ai parlé de l’armure que l’on porte à la nouvelle lune en Scorpion du 9 novembre. C’est la même descente, par une autre porte.

Ton ombre se tient là où ton regard ne va pas. Alors on la cherche là où ça déborde.

Pense à la personne qui t’énerve le plus en ce moment. Tu as déjà un prénom, n’est-ce pas ?

Demande-toi maintenant si ta colère est à la mesure de ce qu’elle a fait. Robert Bly appelle projection cette image de nous que l’on envoie sur le visage de l’autre. Le signe, c’est la démesure. Quand la réaction est plus grande que la scène, quelque chose en toi demande à être vu.

Trois portes s’ouvrent alors :

• ce qui t’énerve
• ce que tu juges
• ce que tu admires un peu trop

Debbie Ford propose de les veiller pendant une semaine, en notant chaque soir le trait qui t’a le plus dérangée chez quelqu’un.

Un indice, pas un verdict

On lit partout que tout ce qui t’énerve chez l’autre, c’est toi. C’est faux.

Une réaction trop forte t’invite à regarder de ton côté, et l’autre a peut-être vraiment mal agi. Les deux peuvent être vrais dans le même souffle. Reconnaître ta part ne retire rien au tort qu’on t’a fait.

Dans une lettre de 1937, Jung décrit ce chemin en trois temps :

1. Reconnaître que l’ombre existe et la prendre au sérieux.
2. Apprendre ce qu’elle veut, et quelles sont ses qualités.
3. Entrer dans ce qu’il nomme de longues et difficiles négociations.

Longues. Le mot me rassure : personne ne t’attend au bout d’une semaine avec un diplôme.

Wilber ajoute que voir un trait n’oblige pas à le jouer. Tu peux poser ta jalousie devant toi, comprendre ce qu’elle protège, et choisir de ne rien en faire.

Barbara Hannah, qui fut proche de Jung, compare ce travail à une barque que l’on charge. Un peu à la fois, pour qu’elle ne chavire pas.

Pour commencer seule, je te propose d’écrire. Des mots précis, des mots du corps, ramènent doucement à toi ce que tu avais envoyé au-dehors. Le dessin, le dialogue entre tes voix intérieures et l’imagination active existent aussi. Ils descendent plus profond et se vivent accompagnée.

Voici le chemin, pendant sept soirs :

• une phrase par soir, au moins, et dix minutes au plus
• une porte parmi les trois : ce qui m’a énervée aujourd’hui, ce que j’ai jugé, ce que j’ai trop admiré
• un trait léger, celui qui te fait lever les yeux au ciel, et le plus lourd de ta vie attendra
• un moment qui n’est pas celui du coucher
• si un soir ça serre, tu laisses passer ce soir-là, sans le rattraper
• le septième soir, tu relis tout et tu cherches le fil

Tu peux manquer des soirs. Le carnet ne compte pas.

Le geste de ce soir

Ce soir, allume une lampe basse, ouvre ton carnet et écris une seule phrase.

« Ce qui m’a énervée aujourd’hui, c’était … Quelque chose de ça me ressemble peut-être. »

Garde le « peut-être ». Il laisse la porte entrouverte.

Si l’agacement vient de quelqu’un qui t’a fait du mal, ne cherche pas ta part ce soir. Si ça serre trop, arrête-toi.

Ce que l’on reprend, c’est une qualité ou un besoin. Debbie Ford propose de nommer le trait, puis de chercher le jour où tu l’as déjà porté toi-même. Derrière l’agacement pour celle qui prend toute la place, il y a parfois une envie de prendre la parole. C’est elle que tu ramènes à la maison.

Robert A. Johnson raconte une coutume que j’aime beaucoup. Marie-Louise von Franz et Barbara Hannah vivaient sous le même toit. Celle à qui la chance souriait sortait les poubelles toute la semaine. Un geste modeste, fait en conscience, pour rendre à l’ombre ce qui lui revient et garder la maison en équilibre.

Le carnet suffit. Et si tu aimes pratiquer avec un objet, le miroir noir est un compagnon ancien.

Bien avant le verre, on se penchait sur l’eau calme des lacs et sur les pierres polies pour y chercher ce que le regard n’atteint pas. John Dee, l’astrologue d’Élisabeth Ière, possédait un miroir d’obsidienne venu du Mexique aztèque. Il est aujourd’hui gardé au British Museum.

Le mien, je l’ai fabriqué.

Pour ma part, je pose une bougie sur le côté, car devant on ne voit que la flamme. Je pense à la personne qui m’énerve. Je regarde le noir une minute, deux au plus, en laissant mes yeux cligner. Je me demande ce qu’elle s’autorise et que je m’interdis. Je note ce qui vient, puis je couvre le miroir d’un tissu.

Évite ce moment juste avant de dormir, après de l’alcool ou quand tu es épuisée. Si ça serre, couvre le miroir.

Ce travail ne se fait pas seule si tu traverses un deuil récent, une grande détresse, une dépression ou un traumatisme qui n’est pas apaisé. Dans ces cas, ce qui remonte peut devenir trop lourd, et une présence humaine formée pour ça est plus sûre qu’un carnet. Si ce qui est monté reste lourd, revient la nuit ou dure plus d’un jour ou deux, arrête, et parles-en à une personne de confiance et à ton médecin ou à un psychologue. Si des pensées noires arrivent ou si tu te sens en danger, le 3114 répond tous les jours, à toute heure, gratuitement, en France. En cas d’urgence, appelle le 15 ou le 112.

Quel que soit ton état, certains signaux disent d’arrêter : la gorge qui serre, des larmes fortes, une honte écrasante, une envie de te faire du mal, un sommeil qui se perd, l’impression que cela tourne en boucle. Devant un miroir, un visage qui se déforme ou une impression d’étrangeté en font partie. Alors tu couvres le miroir ou tu fermes le carnet, tu sens tes pieds, tu regardes trois choses de la pièce, et tu parles à une personne de confiance.

L’ombre, ce sont mes défauts ?

En partie seulement. C’est tout ce que tu as écarté pour être aimée, et elle garde aussi des forces que tu n’as jamais osé vivre.

Faut-il un miroir noir ou un rituel ?

Un carnet et dix minutes suffisent pour commencer. Le miroir noir est un compagnon pour celles qui aiment pratiquer avec un objet.

Combien de temps cela prend-il ?

Sept soirs ouvrent la porte. Jung parle de longues négociations : compte en mois et en années. Pour aller plus loin, une psychologue ou une thérapeute peut t’accompagner, à ton rythme.

Est-ce dangereux ?

Cela peut peser. Choisis un trait léger, avance à petites doses, et arrête dès que ça serre. Je décris plus haut les moments où ce travail ne se fait pas seule.

Si tout est projection, est-ce ma faute quand on m’a fait du mal ?

Non. Voir ta part ne retire rien au tort de l’autre.

Ce soir, la lampe posera ta silhouette sur le mur. Tu peux la suivre des yeux, sans chercher à la fuir.

Elle bouge quand tu bouges.

Elle est à toi.

Magicalement,
Nicolas